第3章

崔嵬略一思忖，把心一横道：“你先前同我提过的事，三日内我会为你办好。”

崔老夫人与承和同时问道：“何事？”

唐芷漩只看着崔嵬：“确实三日办好？”

崔嵬：“确实。”

唐芷漩点头，伸手点了点一旁桌上春桃退出去之前留下的锦盒，说道：“都在这里。”她转身就走，并不行礼，也未回头。

厅内三人面面相觑，崔老夫人打开那锦盒，看见府中对牌、账本、仆役卖身契、私库钥匙等重要物件皆在，面上松泛了些，将锦盒交给承和，说道：“以后这个家就交给你了。”

承和笑着接过锦盒，又皱眉看向崔嵬：“你到底要给她办什么事？”

崔嵬：“不过是些银钱，给就给了。”

承和并不太相信，但也只是轻嗤了一声：“果然是小门小户出身。”

唐芷漩走出正厅，外面竖起耳朵听动静的仆役们顿时直起身板各自肃立。春桃迎上来陪她往西院走，轻声问道：“锦盒，还是给了？”

唐芷漩点头，春桃惋惜又愤懑地叹了一气，不忿道：“那、那以后您在这府里怎么立足啊......”

唐芷漩轻轻拍了拍她的手，说道：“不妨事，拿那些劳什子换了些实在的东西，也看清了......很多人。”

她停步，抬眼，看向已经西斜的日头，微微眯了眯眼。

她想起在礼乐署被崔嵬寻到的那日，仿佛也是这样的夕阳斜照。他出现在那片火烧似的余晖中，周身都被镀了一层金，温和地笑着唤她：“唐家幼娘，我来接你了。”

“您别盯着日头看，当心伤眼，”春桃看向唐芷漩，微微一怔，“您哭了？”她连忙去掏丝帕，唐芷漩却垂眸自嘲地笑了笑，抬手一把抹去泪水，笑着摇了摇头：“不会再哭了。”

崔嵬没有食言，翌日中午就差人将唐芷漩所要之物送来了。唐芷漩仔细验看点算，确实是十间盈利丰厚又处繁华地段的铺面，其中包含唐芷漩嫁妆中的三间。这十间铺面的主人名均已是唐芷漩，与崔府再无干系。唐芷漩将这些铺面契书妥当收好，长舒了一口气。

不管前路如何，总得有实打实的银钱傍身方有稍许安心。

又三日，恰逢账房报账的日子，何账房前去向承和长公主报账后，又来见唐芷漩，先报了独属于唐芷漩那十间铺面的营收，特地说道：“这些都是您的私产，二爷叮嘱过小人不必报给东院，直接报给您就是了。”

唐芷漩神色未动，只是听着。

何账房想着崔嵬会问西院二奶奶听到这句有何反应，结果没有任何反应，一时无话，接着有些为难地说道：“城东两处庄子近来总是收不上账，小人去看过了，那边的庄头不是府中原来安排的人了，是个叫廖东的男子，说是奉承和长公主之命接管庄子。小人多问几句他就要动手，他的一众仆役都凶神恶煞，其他庄里原有的仆役都敢怒不敢言......小人无法只得先离开。”

唐芷漩淡淡道：“如今的当家主母是东院二奶奶，有这等不交账的恶奴，去禀告她知晓便是。”

何账房苦笑道：“小人自是禀报了，但东院二奶奶说‘府里又不缺银钱，这么仔细做什么’就把小人打发了。西院二奶奶您是知道的，若是年终对不上账目，小人不仅要倾家荡产赔付，还会被扭送报官，轻则五十杖重则充军，这、这小人是万万承担不起啊！”何账房说着就跪了下去，“还请西院二奶奶救救小人！那两处庄子的仆役都听您的啊！”

这些仆役的卖身契都握在崔府手中，对主人是天生的遵从与恐惧，除了认命别无他法。唐芷漩本不想管此事，但城东两个庄子的收入划归在崔崭名下，想想一直对自己多有维护的崔崭，又思及与自己相识两载一直兢兢业业的何账房，唐芷漩终是点头：“寻个时间我会去看看，不必通知庄上。”

何账房千恩万谢地离开了。

春桃端着糖酥酪走进来放在唐芷漩面前，说道：“您何必趟这浑水？东院纵容恶奴私吞家财，等她东窗事发，老夫人就算明面上不能处置，心里能没想法？就会记起您的好了。”

唐芷漩的笑意浅淡无波：“再好，能好过给她儿子擢升到正三品吗？”

春桃：“可是内宅不乱，二爷在前头才能好好上进啊。”

唐芷漩不欲多言地笑了笑，拿过一本书看起来。春桃知她看书时不愿有人打扰，便退了出去。

自承和入府，崔嵬每隔五日来一趟西院——送避子汤。每次两人公事公办地对坐，崔嵬将避子汤倒入花盆，扯两句不咸不淡的客套话就会离去。他仍想学那些还不会的东西，但每每刚小坐了一阵就有东院的仆役来寻他，不是说承和头痛欲裂就是说腹痛难忍，崔嵬只得急匆匆赶过去，就再也不会返回。

唐芷漩心中有隐隐刺痛，却已不再像最初听闻他要迎娶长公主那般锥心。她与承和在府中也并不经常照面，只有在每月初一十五去向老夫人请安时才会见上一见。承和执掌中馈却并不亲自理事，只将跟随她多年的大宫女宝灵推出来处置一应事宜。宝灵虽有惩治手腕又有皇家威仪，却也不清楚有些刁仆是如何欺上瞒下的，不多时已有不少中饱私囊之事传入唐芷漩耳中。

春桃着急地建议唐芷漩出面处置刁仆，唐芷漩并不理会，命她安排出府前往城东庄子。一应事宜安排好之后，唐芷漩从崔府南门而出，软轿早已候在南门门口。她刚要上轿，就见明路带着十来个壮硕家丁匆匆而来，那些家丁停在十步开外，对着唐芷漩纷纷垂头行礼。明路上前对唐芷漩行礼后，恭敬说道：“西院二奶奶，我们大爷命我点了十五个有些功夫底子的忠仆，随您一同外出。”

唐芷漩略有些意外：“大爷知道我要去往何处？”