第一章
战败后，朝廷打算送公主去和亲。
皇后焦头烂额，因为她膝下有一位声名远扬的嫡公主。
赵荀找到我，让我代替公主去和亲。
我走了这一遭，被救回后，却被冤成了通敌的罪人。
赵荀亲自将我关押受审。
“瑶瑶，你认了吧。
“只要你认罪，一切都可以重新来过。”
因为我的存在，让嫡公主有了污点。
这一切，他们都想让我来承担。
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我叫孟瑶，是尚书大人的独女。
也是三年前皇上亲封的护国公主。
可是现在我被囚禁了。
房内一丝光线也无，我分不清日子。
或许是三天。
亦或是三月。
当日赵荀在高阶上俯视的神色还未褪去。
“公主通敌外邦证据确凿，关押候审。”
一句话，我从公主之尊成了阶下囚。
可明明当初要我替代嫡公主去和亲的，也是他们。
最后为他们打开敌邦大门的，是我。
如今他们将我救回来，就只是为了定我的罪吗？
我想不明白。
日日以泪洗面。
外面的流言不是没有传进我的耳朵里过。
但我一直没放在心上。
因为我在等。
等赵荀给我一个解释。
门罕见地被打开，一束光直直投射进来。
我眯上眼，很久才看清楚来人。
对方一袭锦衣缎袍，头上戴着金光闪闪的凤穿牡丹头面，眼神凌厉，浑身是尊贵之状。
她是皇后最小的女儿。
苏久久。
当今圣上和皇后一共抚育了三儿二女。
长女已经出嫁，苏久久是她老来女，平日里就宠溺有加。
圣上也说，女儿就是娇养的。
因此她很小就有了自己的公主府，开蒙学习，成了京城最骄傲的天之骄女。
后来和敌邦战败，对方要了十座城池，外加一个公主。
后宫久未有子，大多早夭。
于是和亲人选就只有苏久久一人。
前朝为了这件事屡次和圣上争执，最后他们找到了我。
来找我的人是赵荀。
他是我的未来夫婿，若没有战败这件事，不出两年我们是要完婚的。
可他还是向我提出了这个请求。
不只是因为我在苏久久身边做过两年的伴读。
更因为，我是整个皇城里唯一能担起这个重任的人。
我不知道是不是这样。
但他们说我是。
我必须得是。
“阿瑶，我也不想的。”
赵荀来找我时脸上尽数痛苦。
他好像哭过。
可没有用。
他还是向我提出了要去和亲的决定。
“在公主的伴读中，你是最识大体，也懂读书兵法。”
赵荀艰难开口，连眼神都不敢看过来。
“所以皇后选中了你。”
“那你呢？”
随后就是长久的沉默。
我听见外面雨后从屋檐滴落的雨水，重重砸在了地上。
只剩下满嘴苦涩。
“所以你也愿意的，是吗？”
赵荀摇头：“如今就算我不愿意又如何？愿意又如何？”
他几乎要崩溃：“阿瑶，我们别无选择。”
声音尖锐似要刺破我的耳膜。
我也控制不住情绪，扬声开口。
“那你去告诉皇后，说我们早有婚约，去告诉所有人，你不愿意！”
赵荀最后看我的眼神，我至今难忘。
他是用一种很失望，甚至到了绝望的地步。
“阿瑶，我们不能这么自私。”
“为了百姓，为了父母。”
“我做不到。”
因为一句做不到，我穿上了红嫁衣。
敌邦名唤大凉，原本是进贡我国的，但蛰伏了几十年，最终举旗造反，尽管被弹压，可对于现在的皇上和皇后，这只是强弩之末。
所以他们需要一个时机。
对方要求一个女子，那他们就给他们一个。
只要夺得休养生息的时间，不管是一个还是一百个，他们都会愿意。
毕竟那个人，不会是他们的骨肉。
我成了护国公主后，我爹上了一个官职，我娘被封为三品诰命夫人。
我的兄弟姐妹，都因为我有了好的前程。
所有人都喜气洋洋。
大家甚至开始催促着我上花轿。
临行前一天，孟府挂满了红布绸。
他们像是嫁女儿一般。
娘亲更是为我梳洗，希望我与大凉的皇帝白头到老。
然后我被簇拥着抬进了皇宫，等着第二日和亲。
和亲那天喧闹繁华，皇后含笑着给我盖上了红盖。
在无人看见的角落，她掐着我的胳膊肉，低声威胁。
“若大凉皇帝有任何不满，你爹娘的荣华也就到此为止了。”
她的意思很简单。
只要一切没有问题，我爹娘也会活着。
但我一旦让对方产生疑虑，我爹娘必死无疑。
这是掣肘。
也是使我驯服的条件。
而我只能乖乖听话，成为大凉君王的宠妃。
让士兵攻入城池。
如入无人之境。
而我，也被冠上通敌大罪。
剥夺公主身份，成为罪人。
“皇妹，许久不见。”
苏久久轻声唤我。
我抬眼，她是一个人来的。
“原来是公主殿下。”
我听见自己声音沙哑。
这是长久没能说话后的干涩。
“妹妹何必生分，父皇册封了你，自然你就是我亲妹妹。”
我舔了舔唇，没理会她。
“治我什么罪。”
她嘴角微勾：“通敌叛国，罪不容诛，即使你是和亲之人也不能幸免。”
“只是本宫怜你，让人将出斩改为毒酒了。”
她眼底有过淡淡的怜悯，但刹那被快意取代。
“难道妹妹，不想知道这个人是谁？”
我笑了笑，没有说话。
对于这样的结局我并不意外。
我活着本就没有存在，如今这样死去，不过是意料之中罢了。
“是赵郎。”
苏久久十分畅快地开口。
她甚至蹲下来，与我视线平视。
似乎要迫不及待看到我狼狈的眼神。
只可惜，什么都没有。
我平静无波地看向她。
“是吗？”
“还真是意料之中的事。”
苏久久死死抿唇，很久没有说话。
她喜欢赵荀，我很早之前就知道。
在我还是她伴读时，她看到我和赵荀相处亲密，总会对我投向怨毒的眼神。
她对赵荀讨好，却总是被礼貌回绝。
只因成了驸马的人，无法在朝堂拥有实权。
赵荀熟读四书五经，自然不肯。
而苏久久以为是我勾引，人后做了不少虐待我的手段。
但我娘因为我成为伴读在府上有了地位。
她容貌老去，府上多的是娇妾。
因此我只能日日承受。
连句委屈都不能说。
后来苏久久诬陷我偷盗。
我以一副十分狼狈的样子出了宫。
但赵荀不信。
很快他就对我家下了聘。
苏久久对我，更是厌恶。
苏久久手指掐着我的下巴。
长长的指甲，似乎要将我掐出血来。
和她母后一样，喜欢用武力震慑旁人。
只是赵荀，不喜欢这样的人。
只是现在他屈服于权势。
明白了公主名头能给他带来什么。
就像现在，他没有成为驸马，但这并不会影响他利用苏久久。
而我从大凉回来，成了他们心中的污点。
只要我的存在，无不在提醒他们。
他们被迫屈服于大凉，成为懦弱之人。
而现在，是为证明他们的时机。
苏久久就是那个罪人。
不管局面如何，他们会依然站在最高位。
无论谁来批判，只会指摘苏久久。
而他们也可以一起。
就像当初他们要一个女人。
这次，依旧是一个女人就可以。
内监来时看到苏久久时愣了愣。
我挥手让他走近，握上金杯。
酒液浑浊，看不清毒药的痕迹。
“恭喜公主如愿以偿。”
苏久久她一身荣华，而我粗布散发，任谁看都知道该选择谁。
她说，是赵荀在皇后面前举荐我。
只为能够成为皇后的亲信。
也是他在我回来后给我一个盒子。
里面放着边防图。
所有人都以为我被大凉策反。
当初为士兵开城门只是无奈之举。
大庭广众下，我连解释都来不及。
“你以为你回来后，赵郎会娶你吗？”
苏久久的脸变得扭曲。
“他不会。”
“你就是个被大凉人玩腻的贱妇，怎么配得上赵荀。”
我淡淡抬眸：“是吗？”
苏久久似乎想到了什么，假惺惺开口。
“孟瑶，待你死后，本宫答应你，会让你和你娘合葬。”
我心中冷笑。
合葬？
现在说出这种话，不过也想将我随意丢弃罢了。
曾经的承诺只是皇后为了麻痹我，随意一句而已。
在我离开后，我娘被妾室折辱至死。
早就被人用一张席卷不知葬在了哪。
我站起身，对上她的视线。
自从出生后，我从未抬眼看过谁。
后来空有公主的名头，却连个大宫女的地位都比不上。
在大凉，更是处处受限。
这一次堂堂正正起身。
竟是在死前。
何其悲凉。
寒鸦不知何时在外盘旋。
叽喳吵得人头疼。
苏久久眼底划过几分慌乱。
也许，她觉得我应该下跪，应该哭泣。
应该无所适从地等着赵荀。
可现在，什么都没有发生。
我只是浅浅一笑，将酒杯递到唇边。
外面冲进来一人。
是赵荀。
他像是刚从朝堂下来，微喘着。
“赵大人。”
我含笑叫了声。
他面色一僵，想要踏进来的脚步就这样停下。
视线在我和苏久久面上转了又转。
最后还是沉默下去。
“赵郎，我今日是来送她的。”
苏久久挤了几滴泪，嚣张的面容愁苦下来。
赵荀上前，软下声音。
“我知道你一直想对孟瑶道谢，只是这种地方，你不该来。”
我依旧是笑着的。
可脸上似乎被巴掌狠狠扇过。
他这样的话，是什么意思？
那我算什么？
难不成我就活该赴死吗？
他告诉我公主心性傲慢，若是和亲怕会让本就紧张的两国关系雪上加霜。
他说自己无能为力，但赵家儿媳只会是我。
现在想来，有些东西，是他们为我注定的。
我不再看他们两人，径直将那杯酒灌下。
液体从口腔滑下。
出乎意料，没有过多的疼痛。
金杯被挥下。
砸在地上转了两圈。
但我来不及看是谁做的。
缓缓闭上眼。
“孟瑶！”
临死前，是赵荀悲痛欲绝的脸。
立秋，护国公主谢罪自裁，年十七。
无封号无追封。
只在史书上轻描一笔。
野史曾记，曾经还是侍郎大人的赵荀悲恸至极，在其灵堂前哭晕几次，甚至放言不再娶妻，直接拒绝了公主的赐婚。
一时成为美谈，令人唏嘘不已。
只是这些，都是很久以后的事了。
而我是在一个床榻上醒来的。
旁边有个丫鬟一直盯着我，见我醒来后松了口气。
“**昏睡了三日，若是再不醒，怕是真要出事了。”
我还没来得及问，门口匆匆传来脚步声。
进来的是赵荀。
他疾步来到我的床榻旁，小心翼翼牵起我的手，放在他脸颊旁。
“还好，你没事。”
我看着他，很想问他究竟怎么回事，可不知是不是很久没有说话的原因，整个人都软软的，连张口都难。
赵荀看懂了我的意思，只是轻声安慰。
“这是我的私宅，没人知道你在这里。”
“阿瑶，日后我不会再让你离开我。”
说完他在我额头轻轻落下一个吻。
随即又是匆匆离开。
丫鬟为难道：“**，大人也是有为难之处。”
这下我还有什么不知道的，那杯毒酒被替换了，我假死脱身，一切都是他的计谋。
那现在，我是谁呢？
这个疑问没有多久，我就知道了答案。
赵荀没有经常来，但奴仆守卫一应俱全，而院子里也都种满了我出嫁前最喜欢的花卉和树木。
平日里我都是坐在院子廊下发呆。
或许是后遗症，我的脑子开始记不清很多东西。
就连书籍上的字，都只能看一段停一段。
索性也不勉强自己，只是盯着天空发呆。
“小翠。”
丫鬟是赵荀在民间买回来的，她便给自己取了个诨名。
我便这么叫了。
“**，什么事？”
她很聪明，也很警惕。
好像只要我说出什么意料之外的话，她就会让我憋回去。
“你说，那些鸟儿最后会去哪？”
小翠愣了愣，旋即笑了。
“奴婢哪里能知道鸟儿去哪，只是奴婢知道，鸟儿秋日都是要飞去别的地方的。”
“是吗？”
我依旧是呆呆看着。
直到眼前发蒙，然后进屋睡去了。
自从醒来后，我开始变得很爱睡觉。
不能出门，也没有人说话。
我每日都乏得很。
或许是赵荀每次来，我都在睡觉，渐渐地，他来的次数也多了起来。
甚至一大早就会在房间里等我醒来。
他眼下乌青，好像没睡好。
“你最近过得不好吗？”
只是很寻常的一问，却让他红了眼眶。
他坐在我旁边，笑道：“没有。”
只是笑容极淡，甚至带着浅浅的苦涩。
“哦。”
我不知道该怎么去回应他。
因为我能感觉到，我的情绪在逐渐变淡。
就连有时候小翠做事伤了手，我也只是平静地看着她去处理。
丝毫没有过问的意思。
对于赵荀，我更是没有想开口的意味。
“听小翠说，你近日吃得不香？”
赵荀软着嗓音，难得温柔。
我摇头：“只是没胃口。”
又陷入了诡异的寂静。
很久赵荀起身：“白天不要总是睡觉，这样晚上会睡不好。”
“那你晚上睡得好吗？”
赵荀快速回头，直到看到我面上是平淡无波的表情，才缓下神色。
“只要你休息好，便可以了。”
这句话说得太轻，我差点没听见。
只是看着他挺拔的背影缓缓向外走去。
有一种颓唐的气息。
若不是我还有记忆，差点忘了当初一起逼死我的，除了公主，还有他。
