回到寝室，关婮想了想，还是不放心万棉花，于是套上棉衣，悄悄出了门，径直朝那条熟悉的巷子走。

此时前往，时间上虽有不妥，但她并不想打道回府，就怕黑色木门内没有那中年男子的身影。

一见这扇黑色门，关婮心里就憋得慌。

“咚咚咚——”敲门声不太礼貌，且附带着些怒气。半晌，门缝里送来光亮，男子询问声传出来。

“谁啊？这么晚了，如此这般粗鲁的喊门，真是有辱斯文。”

关婮听了，心里的愤怒更加浓厚，门一开她便怼回去：“对不住先生，我大字不识一个，的确是个粗人。先生姓什么呀？”

她故作莽撞。

“某姓周。”门内男子披着长袍，满脸不爽。

关婮上前一步，借着蜡烛光，近距离看他，正是上回从门缝里偷看到的那张脸，所以内心更加厌恶他。

“周先生，我是万棉花的母亲。深夜来，不是拜访，是为我那可怜的女儿，她病了，明日没空过来。我特意来只会你一声。”

听说是万棉花的母亲，周先生难堪的脸色并未好转多少，他依然蹙着眉，计较深夜被打扰而不悦的心情。

“为了此事，你竟三更半夜过来喊门，还如此大声音，简直……”周先生漠然，“知道了。”

他的冷漠，令关婮心里不平：“先生不想知道棉花为什么不能来？”

“方才你不是说了吗，她身子不适。”周先生有些不耐烦，双手扶着门板，想尽快将门合上。

一来寒冷，二来烦躁。

“先生好记性。”关婮冷嘲热讽，“像先生这种教书育人的老师，品德定然高尚，不会计较我半夜敲门吧？”

周tຊ先生冷着脸，没有及时回答。

关婮又冷笑道：“我瞧先生年岁也不小了，往后也该注意些身体。那些与自己无关的人，还是少招惹为好，不然，上天看不过去，一定会收了你。”

“咦，你这人说的什么话！”周先生惊愕，“若不看你是我学生的母亲，我哪能让你在我门前这般嚎叫。”

“这门是你的吗？”关婮嘲讽，又伸头朝院里瞅，“我留意你这里半年多了，从不见有第三人出入，莫不是你的别院吧？”

听说她观察半年之久，周先生慌了，“砰”的一声把门关上。

此举必然是因为心慌，关婮得意地笑了。

次日一早，守门小厮传话给蓝丫，说周先生身体不适，私塾暂且休学，何时上学，另行通知。

万棉花身虚头晕，听说不用出门，心感欣慰，折回床上，继续躺着。身虚体弱，不敢去厨房索要营养品。

关婮便在厨房炖汤，制作营养餐，再亲自送去万棉花房门前，只说心血来潮随意做的，不吃大可随意。

万棉花哪会不吃，关婮前脚刚走，她便尽数吃了。三五日下来，身子基本痊愈，精神状态也好很多。

“我也不知，你这样做，到底对不对？”午后，姚淑女与关婮坐在花园石阶上晒太阳，石桌上摆着一碟炒花生，一碟香酥糕，两碗奶茶。

关婮笑笑：“你看棉花这几日气色，是不是好多了？若是让老夫人知道这些事，棉花的日子，定然不好过。”

“或许你是对的吧。”姚淑女叹气，捏了颗花生，剥开，塞入嘴里，“可过几日，又该怎么办呢？”

半晌，关婮才回答：“若是周先生忽然不在了，才能解决棉花的问题。”

“哎，这万家可真不是好地方。”姚淑女低语，“万华彤上学的事还没有解决好，又出现棉花的事。还有那个绵阳，也不是省油的灯，她天天盯着你男人。”

“我男人？”关婮假装没反应过来。

刚巧，何之州来了，姚淑女眼疾嘴快，朝关婮努了努嘴：“喏，他来了。”

与此同时，多芸小跑着从后面过来，越过何之州，边跑边轻声喊：“娘子们，又出事了。”

“慢慢说。”姚淑女不慌不忙的，瞥着何之州，匿笑，故意问，“何侍卫可是有事找我们？”

关婮忙打断，问多芸：“怎么了？”

多芸弯腰，附耳低语：“尹小三在茅房里发现刚成形的胎儿，他不敢到处说，只跟我们几个大丫鬟说了。”

“什么时候的事？”姚淑女也听见了。

多芸扭头回答：“前晚上发现的。说是没告诉几人，但前院人好几个都知道了。此事估摸着快瞒不住了，老夫人与姑娘、少爷很快也会知道。”

姚淑女急忙看向关婮，用眼神询问她这该如何办。

“邵刚知道了吗？”关婮问。

“邵管家近日忙着钱庄的事，出门去还没回来，目前应该还不知。”多芸小声回答，“不过也快了。”

关婮咬着嘴唇，飞快思考，起身便走：“不行，不能让他们知道。”慌张地跑向前院，经过何之州身旁，朝他会心一笑。

找到尹小三，让他把嘴巴关上，别人问，就说没有的事，传错话了而已。

因此，知情的下人，便私下传那胎儿是关婮的。刁当当这边瞒住了，邵刚那边目前也不知情。

“关娘子只是与姚娘子相互安慰。”碎嘴老妈子们好奇，闲来无事就会胡说，“这如何有的身孕？莫不是借着与姚娘子的流言，偷偷与哪个汉子搞在一起了吧。”

“没有汉子，哪来身孕？肯定偷汉子了。”

“关娘子偷汉子，那姚娘子也逃不掉。自古以来，寡妇哪有守得住寂寞的？夜里身边没个男人摸，睡不着。”

什么话难听，她们便说什么。

晚上，何之州上门问胎儿的事。

关婮笑，逗他数日，总算瞒不住了：“我根本没有身孕。前几日你突然关心我，我见你那般喜欢，不忍心打断你。难道你没发觉，后来几日我总躲着你吗？”

何之州眨了眨眼，半晌才开口说话：“那胎儿怎么回事？”

“别人的。”关婮讪笑。

何之州追问：“谁的？”

见他有些着急与在乎，关婮脑际天马行空的，她想歪了，于是不高兴地回答：“反正不是万绵阳的，你就放心吧。”

说完摆手请人离开。

何之州也没说什么，真就转身走了。气得关婮快步走上前，极其用力地关上门，故意做给他看。

啪嗒一声响，何之州回头瞅了瞅，只觉莫名其妙。接下来几日，关婮刻意避开他，即使半路偶遇，也假装眼瞎，不与他有任何交流。

姚淑女发觉，私底下独自偷笑。深夜与邵刚偷情时，便问邵刚：“是不是好看的男人，都靠不住？”

“那当然。”邵刚最近忙着家里生意，东奔西跑，好几日不见人，好不容易回到家，晚上便着急幽会。

两人仿佛平常夫妻那般，蜷在被窝里亲热，各自**着，一个高翘腿，一个疯狂摇摆臀部，玩得不亦乐乎。

邵刚出门一趟，云雨式子多了，折腾半晌才结束。抱着姚淑女的腰肢休息好大一会，才慢慢缓过来。

“这回出门，可有回去见她？”姚淑女靠他怀里。

邵刚：“没有。她老胳膊老腿的，提不起兴趣。哪像你这般年轻，身上都是肉，摸着有感觉。”

“嘻嘻。”姚淑女喜欢听这种荤话。

安静会，邵刚忽然试探：“你我这般难舍难分，自然是因为寂寞，彼此相好，也是缘分。不知，关娘子可有个相好的？”

“有啊。”姚淑女随口回答，忽又为密友保留秘密，“关娘子的相好，自然只能是我。难道你不知，我与她私下相互安慰吗。”

“这种话，我自然是不信的。”邵刚道，“听说关娘子为了某人，一直努力瘦身，可有此事？”

“有啊，”姚淑女笑道，“还是为我。我和她说好了，要一同瘦身，看看到底谁能做的到。邵刚，你说，我们谁先做到？”

“那自然是关娘子。”邵刚说，“几日不见，我倒真觉得她瘦了不少。听厨房王妈妈说，为了瘦身，关娘子竟还吃汤药，何之州似乎也掺和在里面，是吗？”

这些事姚淑女竟然不知？但为了帮关婮，她含糊地摇头，只说厨房老妈子们碎嘴，别的绝不出卖关婮。

“明日关娘子的爹和弟妹来家里拜访。”邵刚忽然放出这句话。

姚淑女纳闷：“关婮为什么不知道？”

“我请的。”

“为什么？那我爹娘呢？”

“你爹娘就在鹿州城，你想见，随时都能去见他们。再说，你那个爹娘待你又不好，何必想他们。”

“他们虽待我不好，但毕竟是养育我长大的父母。”

“你还记得亲生爹娘吗？”

“不记得了。”

“想不想找到他们？”

“不想。”

“那就一直留在万家，就这样留下来吧。”邵刚把她往怀里搂了搂，“照顾老夫人，照顾彤儿，照顾家中一切。”

“好。”姚淑女笑着答应。

次日天还未亮，她便起床，猫着身子，溜回自己房间。假装昨夜睡在床上，喊丫鬟帮忙梳洗。

收拾妥当，急忙跑去厨房。还在门外，便大喊：“关婮，你在哪儿？快点出来，这次真的出事了。”

关婮戴着围裙，正在案板前做葱油饼，忙得热火朝天，哪有闲工夫回头搭话，只随便应一声。

“别忙了，出事了。”姚淑女气喘吁吁，见关婮丝毫不在乎，一巴掌拍在案板面团上，大喊，“你爹来了！”

关婮惊愕：“我爹？”

“对！”姚淑女不知邵刚用意，但觉得他可能有意安排，“带着你弟妹一同来了。邵刚请来的。”

关婮脑袋嗡嗡的，心里发慌，忙放下面团，随姚淑女跑了。无论哪边爹来了，都有可能露馅。

还未拿到足够银子，此时不能离开。