绣球
我爹是战功赫赫的镇远侯，上一世为了救我，成了人人得而诛之的卖国贼。
他为镇守皇城被万箭穿心时，我的夫君将我吊于城墙之上，饮茶作乐。
我坠落于爹至死不阖的眼前。
重来一世，我主动亲近于他。
他大喜，却不知这不过是他不幸的开始。
1
「婉儿，快掷绣球吧，别误了时辰。」
阁楼轩窗前，熟悉的声音令我心头一颤。
我不可置信的抬眼，疯了般扑进男人坚实的怀里：「爹爹！」
我爹是威名赫赫的镇远侯，为大礼国平西祸，震南蛮，受世人敬仰，该流芳千古。
可上一世，他却被人骗去虎符交出兵权，双膝跪地低头求饶。
他求：「请饶婉儿不死。」
世人骂他不忠，然攻打皇城之日，他独自带领两个哥哥身披铠甲立于城墙之下，抵挡昔日亲自培养的千军万马。
直至身中数箭，失去左臂，仍撑在宫门前以羸弱之声高喊：「为了大礼！」
即便鲜血流干，尸身被马蹄踏成肉泥，依旧无人可以取下他手中的剑。
为父，他尽心未舍女儿于不顾。
为臣，他尽力未陷家国于不义。
最终，父亲与哥哥被悬挂于护城河前三日。
不知情的百姓怒骂他叛国，尸首被激愤之人鞭笞唾弃。
而这一切，全都拜谢培元所赐。
2
谢培元正立于阁楼下的荫蔽处。
目光澄澈，却令我感到蚀骨的冷冽惧意。
上一世的今日，绣球抛下，他便跳起抱至怀中，藏在衣袍之下。
拼杀不过，他干脆将绣球压在身下，被打得鼻青脸肿也不肯放手，一声不吭。
我见人命关天，不忍心想要下楼阻止，却被爹爹拦住：「既是抢了绣球，就要守这规矩。」
谁知，谢培元不仅不惧，竟还大声背诵出我写的诗来。
言辞间，是明眼人都听得出的爱慕。
这一下，爹爹拦着我的手，缓缓垂下。
我虽出身于武将世家，但与两位兄长不同，不爱习武，倾心文章。
父亲手握兵权，我又饱读诗书，若无天子赐婚，这诺大的上上京便是没一人敢来提亲的。
最终，母亲才想出绣球招亲这么个法子。
谢培元虽出身微贱，但博览群书，将来或也可谋个一官半职。加之为人踏实谦逊，家中便同意了这门亲事。
本以为屋头瓦舍也可过上举案齐眉的生活，却没想到，大婚第二日谢培元便让我为他写策论。
凭借着我的文章，他在春闱高中，升为礼部侍郎。
此后，谢培元一改往日疼爱之色，日日居高临下的让我照顾他的生活起居。
「女子，生来就是要伺候男子的。」
我的退让，竟让他更加不知好歹，甚至让我在冬日用冰冷刺骨的井水洗衣，在夏日顶着烈阳烧柴做菜。
母亲知道后，哭的双眼肿如核桃，连日遣了府中丫鬟嬷嬷前来。
而谢培元见了，却当着一众下人的面用浸了盐水的鞭子抽打我：「夫为妻纲，要你操持家府你应该感恩戴德，这些礼数都不懂，书读到狗肚子里去了！」
没过几日，送来的人被悉数变卖。
…
我收回目光，觉得手中的绣球又沉了几分。
既然上天给了我重来一次的机会，那我定要用这绣球，为我盛婉，为我盛家，砸出一条生路。
3
怎么说我也是武将的独女，绣球丢得又快又准。
不偏不倚的，正好砸中銮驾前王公公怀中。
王公公吓得脚下一滑，「哎呦」一声，手中拂尘铛啷落地。
二哥蹙眉转身道：「吾妹绝不能嫁与公公！」
大哥性格耿直，起身便要下楼：「我去把那绣球求回来，和皇上说这次不作数。」
娘连忙拦了下来：「先听你们爹爹怎么说。」
毕竟我爹是见过大世面的，沉得住气。
爹爹告诫道：「遇事不可冲动」，随后拔剑坦然：「杀了他便好。」
王公公不愧是御前的人，见了这阵仗也未退缩，反而笑呵呵的上了楼：「绣球既是落在天子跟前儿了，圣上口谕，这贵妃娘娘的圣旨与聘礼不日便送来镇远侯府上，还请诸位提前备下。」
这一回，我爹娘干脆起了抗旨之意。
4
传言本朝天子昏庸无道，不懂用人之术。
更令人咋舌的，是天子夜夜召皇后与两名妃子至大殿同修。
不雅之声响彻皇城，直至天明久久不散。
也正是因此，上一世爹娘称我性子顽劣不便伴驾，最终未送我入宫。
可这一世，为了保全侯府上下，为了阻止谢培元，我还是上了入宫的轿子。
大婚当夜，我独于太极宫内端坐等天子驾临。
大红色的喜殿，唯有一张山河图可以解闷。
可若如上一世一般，这山河图盛景恐不久已，数月后的水患会使流民失所，哀鸿遍野。
我不禁叹出那句写与谢培元策论中的诗句：「安得山夷纷然，庇四海…」
只是还未吟出下一句，便听见大殿传来沉厚的脚步声：「婉儿似对百姓农耕有不少见解。」
在天子面前妄议疆域民生，是死罪。
我可不想刚刚重生就又落得个家破人亡的下场，于是连忙附身下跪请求饶恕。
没成想，一双温热的手却托住了我低下的肩。
「无妨。」
「早知婉儿饱读群书，见此山河胜景想必另有一番见解。」
他将合卺酒递于我，抓起一把榻上花生，竟一边小酌，一边与我彻夜论起制田理政之道。
映着夜晚龙凤花烛的萤光，我竟也觉得皇上眉清目秀起来。
5
次日，我勉强用脂粉遮住乌青的眼下，早早去凤仪殿给皇后请安。
一旁宁妃与贤妃的目光古怪不住上下打量。
既选择入宫，便知道有这么一天。
我谨遵礼数，上前为皇后娘娘请安。只是皇后尚未开口，宁妃先径直走来，居高临下的睨着我：「你是哪家的女儿？」
贤妃抢过话头：「镇远侯府，我可是和盛夫人打过不少交道，那个女人，啧。」
欺辱我可，羞辱我娘亲不可。
我正要发作，谁知宁妃竟面露喜色：「我知道的！盛夫人牌九一绝，想来姐姐也必定得了真传吧？」
皇后也忙开口：「贵妃妹妹快请起，有了你在，我们每夜便不必拉皇上推牌九了，他牌技着实…忙，前朝事忙。」
我眉心一跳，似是窥探到这夜夜笙歌响彻皇城的秘密。
6
宫中日子并不有我想像中难捱。皇后与宁妃贤妃皆是太后的外甥女，太后驾鹤西去前托皇上照顾，也不知怎地就由身边耳聋的嬷嬷说成了纳入后宫。
奈何几人实在相熟，是打小揪耳朵眼的姐弟亲情，于是大婚那日，无论是谁也下不去这个手。
干脆四人支起案桌，推了一夜的牌九。
只可惜皇后上瘾技术却稍逊一筹，连输我三日，气不过叫皇上带我出城玩。
估算日子，水患便是这几日，我便提议叫皇上带我去西郊体察民情。
西郊小河，上一世水患发作的源头。
天子为此事忧心，春闱考题也是治水之策，谢培元正巧用我的策论高中状元，治理水祸之余，勾结官吏以公谋私致使国库亏空。
或许这一世，我可以先行一步。
思忖间，由专人进贡的汗血宝马行至郊野忽然发了性，狂奔不止。
我勒紧缰绳，这马儿却越发不训，高高昂起前蹄疯也似的上下甩踢。勉强招架几下便头晕目眩，手上气力不足。
千钧一发之际，一抹熟悉的身影忽然出现，三言两语轻易安抚了受惊的马匹。
他笑着拱手作揖，四目相对，我却瞬间面色凝滞寒气上涌。
谢培元，为何会出现在这里。
7
皇上赶来，拉着僵直的我仔仔细细检查一番，见无大碍才长舒一口气：「待回宫朕再宣太医为你好好瞧瞧。」
可皇上到底还是粗心的，否则龙袍被马缰割破一道口子怎都未察觉？
我被皇上搀着上马时，脚下匍匐之人一阵赞叹：「娘娘好福气。」
「你救驾有功，赏白银五百两。」皇上大手一挥，谢培元笑逐颜开叩谢皇恩，贪婪之色尽收眼底。
未曾料想谢培元这一世目光如此短浅，设计奔波竟只为几两碎银。
然他下一句令我毛发顿竖。
「多谢皇上，如此，便可救治水患了。」
原来他所求并非这区区五百两银子，就如同上一世一样。
我幽幽侧身，望着那双澄澈的眸子，却见到眼底写满狼子野心。
8
「谢郎，可找着您了，工匠正急呢。」
一长工从远处跑来，说完这番才忽然察觉我和圣上，慌忙叩拜。
这是利于民生的工程，皇上乐得携我同去，并问起谢培元治理之策。
他余光瞥着我，支支吾吾也没说出个所以然。
我明白，议政向来没有女子的份。
我正欲退避，皇上却正色道：「爱妃既有惜民之心，又有利民之智，何故因男女不同而退下。」
不知为何，一股无名热流涌入我的胸腔，烫的我几欲泪流。
原来女子的思想也是可以被瞧见的。
我附身谢过皇上，将上一世只能呈于纸上的修堤之策娓娓道来，说道动情之处甚至夺笔绘图。
平静下来，我恐皇上责我失仪，他却目光灼灼凝着我道：「得卿如此，夫复何求。」
我忽得想起上一世，谢培元凭借我的策论高中后趾高气扬的模样。他说：「嫁与我洗衣做饭，是你的福气。」
依照我的意思，皇上叫人拟了修堤之法，看在救驾的面上，勉强封谢培元为修缮主事，与他上一世的礼部侍郎一职相差甚远。
谢培元的脸色，如墨汁一般黑。
可他有何不忿？这治水之策，上一世便是我的。他享了那么久，也该还了！
更何况，你欠我的，岂止是一官半职这么简单。
9
我向圣上施礼道：「皇上，人人都道男儿要求取功名，功名二字于谢郎而言，如今是只有功，而无名。」
谢培元暗下去的眸似是亮了。
我继续道：「还请皇上广施恩泽，将今日当街拦马之事著述，传为佳话。」
「爱妃所言甚是，还不快谢恩。」
闻言，谢培元身形一晃，脸色彻底暗淡。却只能陪着笑咬紧牙关高喊：「谢贵妃娘娘恩典！」
我心中一紧，不动声色的望去。
皇上从未提起我是贵妃，我今日又穿便服。他是如何知晓我身份的？
…
三日后，谢郎当街拦马求财求官的事迹，被写成话本子在坊间广为流传，成了笑话。
我合上贴身丫鬟翠儿送来的拓本，抿了口茶。
被流言蜚语戳脊梁骨的滋味，这一世他也可以尝尝了。
只是不知为何，我的名讳与言论也被列了上去，现在民间除了揶揄谢培元，也会赞言我心系百姓。
也不知这是受了谁的意。
「婉儿。」游神间，皇上忽至延明宫，神色飞扬，似是得了什么宝贝。
「你论水患之策还未封赏，这是尚仪局特制的簪子，朕今日送与你。」
我打开沉甸甸的桃木盒，一只金光灿灿的发簪呈于眼前。
这簪分九尾，每一尾都坠了触手生温的和田玉，称得上是珍奇。
只是这形状，不似寻常发簪为桃花海棠，而是一尾麦穗。
皇上似看出我心中疑虑便解释道：「婉儿心系天下，寻常俗气花样称不上你心地善良，朕特命人制成这形状，应会让婉儿一展笑颜。」
我瞧着这簪子出神，觉得它在手中又沉了许多。
女子可以戴在发饰上为人称道的，原来不只有百花争艳，还可有理想与衷爱。
皇上见我把玩似是喜欢的紧，便一边拿来铜镜替我簪着，一边道：「修缮之事已动工，为防贪腐，朕想命镇远侯监理。」
镇远侯，我爹爹？
我爹虽有战功，但不上沙场时为人实在懒散。
他常与我娘道：「骑马坐轿，不如黎明睡觉。」
「每一日早朝，都是对生命的浪费。」
旁的也就罢了，若是在治水修堤这要紧之事触怒皇上可怎么得了？
