家族长们即便手握大权，见着皇子也需要行礼。

那七名模样和服装各异的男人在格兰特进入宫殿以后直接站起，右手搭在心口，微微俯身，垂眸道：“日安，格兰特殿下。”

男人微微眯眼，笑道：“日安，各位首脑叔叔们。”

希诺迟进一步，他走入大殿时，其中有六名男人已经坐下了。

唯有一人依旧直立在座位上，对银发少年俯身行礼道：“日安，希诺殿下。”

林书远的目光落在那高台中央的男人身上。

——皮尔斯将军。

目前帝国较有威望的将军之一，也是二皇子的拥护者。

当初希诺流落克里提亚，便是皮尔斯将军将其接回。

男人模样刚毅，虽有些思想比较顽固，却至少能让林书远感觉到他对希诺的真心实意。

“早，皮尔斯将军。”银发少年压了压帽檐，以作回应。

这种情形已然划定了阵营。

七大家族中有六家拥护大皇子格兰特，只有皮尔斯家族，站在希诺这边。

少年的势力太过弱小，若想要在这场储君之争中胜利，他要付出比之大皇子还要多千百倍的努力。

希诺或许也知道这一点，经过半年的荒星流落，他看着稳重多了。

帝国的日期划定与林书远原先所在的世界几乎一致，因而从日期上算，今日应该是周一。

宇宙宫殿的周一，有着每周例行的会议，由皇帝与家族们开展，旁人不可聆听。

只不过今天破天荒的，在皇子们问安结束以后，皇帝出言将他们留了下来。

“等等，格兰特，希诺。”

男人威严的声音从高台之上传下，准备离去的二人同时驻足。

“有什么吩咐吗，父亲？”格兰特回眸问。

坐台中央的家族长们神色不一，兴许在两人到来之前，他们已经讨论过什么了。

果然，皇帝缓缓开口道：“帝国两百多年征战，为了沙利文名下的子民与利益，付出了太多心血，而如今东方六星已经归顺了四星，还剩下两星负隅顽抗，帝国必须统一，你们兄弟也长大了，有些事情，我想你们可以去做了。”

这并非暗示，老皇帝的意思很明显。

格兰特微笑道：“父亲是想，让我和希诺一起，将剩下两星纳入帝国版图中？”

每一任皇帝都必须有着强大的作战能力。

这是崇尚武力与征战的沙利文必备的东西。

于是带兵出征，拥占领土，就成了皇位继承者的终极考验。

“你们能做到吗？”

格兰特眯着眼，点头道：“那是当然，父亲头一次交给儿子这般荣耀的任务，定不负使命。”

男人话音落下，皇帝忽然将视线转向另一侧的希诺：“那么你呢，希诺？”

银发少年此前的双目掩藏在刘海与帽檐之下，让人看不清情绪，在老皇帝点到名字以后，他终于抬眸露出一抹乖巧的笑：“没问题，父亲，能够将帝国荣光洒向宇宙的每一个角落，是我的荣幸。”

“很好。”皇帝对于两位皇子的回应似乎十分满意，“阿尔斯星交给格兰特，歌洛比亚星，就交给希诺了，看看你们兄弟俩谁能够在最短的时间内，攻破自己所负责的星球。”

这句话在大殿久久回荡，平静的氛围刹那间沉下几分。

每个人都将此言听得很清楚，老皇帝无疑是在宣告储君的条件。

只是目前形式对希诺不利。

虽为二皇子，他的拥护者却只有皮尔斯家族。

余下六大家族为了支持格兰特，一定会在这次的远征中给予男人军事与财力的支持。

离开大殿后，格兰特与希诺分道扬镳。

只不过表面兄弟在分离前也得走一走形式。

穿着红色军服的男人手握权杖，站在红毯右侧对银发少年微微一笑：“希诺是第一次带兵出征吧？”

“是啊，比不得皇兄经验丰富，或许在远征中很多地方，我得仰仗您一二。”希诺说话谦逊，然而语调却平缓，不见丝毫低头之意。

格兰特道：“放心，作为你的哥哥，我自然会在过程中对你知无不言，不过即便我愿意指导你，也不代表这次任务中我会让着你，希诺，你得明白这一点。”

“我也不指望皇兄让我，能够在任务里不来使绊子，皇弟已经很开心了。”希诺勾唇，红瞳泛出微冷的光，“皇兄的模样势在必行，不过任务结果如何，我想还是未知。”

男人摇头：“不，结局已经注定，我很有信心。”

格兰特伸手，轻轻搭在林书远的肩膀上，拍了拍，“毕竟——我有兰卡在，他在被我流放之前，可是我所有改造人里，最厉害的武器。”

正如希诺所说，格兰特最懂得如何**他。

视线落在男人与青年贴近的那只手上，面上云淡风轻的少年终于有一瞬的阴冷之色。

他压低帽檐，强迫自己不去看亲近的二人。

“那么——任务结束后再见吧，格兰特。”希诺转身就走，胶囊舱的舱门打开，他的身影很快消失在林书远的视野中。

“回见，希诺，祝你好运。”男人眯着眼，回应了一句，即便少年听不见。

格兰特嘴角的弧度从来没有下去过，拇指在权杖侧面微微摩擦，偏蓝的眼瞳里，浮现着一片薄凉。

扭头看向林书远，青年神色如常，平静又沉默地伫立在他身边。

格兰特道：“希诺好像还是很在意你，你的感觉呢？”

林书远道：“也许他会因此吃亏。”

“是啊，所以将你从荒星带回来，留在我身边，可真是一次最明智的选择。”

*

阿尔斯星与哥洛比亚相距大概三亿公里，在沙利文帝国东征的两百年里，阿尔斯星与哥洛比亚一直是两块啃不动的硬骨头。

它们的科技军事不输帝国，在东方六星里属于最强盛的那一类。

起初东征时，六星为了抵抗沙利文帝国，联合成立了一个家族政府，汇集财力与科技组成联合军进行抗击。

然而没想到东征皇帝竟然选择了从内部离间，瓦解其联盟再各个击破。

等到众人意识过来的时候，已经晚了。

四星沦陷，被划进沙利文的版图之中，在此之后，皇帝也试图击破阿尔斯星与哥洛比亚的联盟，只是这种离间手段使用过一次以后就很难再有什么效果。

两颗星球就像是六星最后的坚守，与帝国硬生生对峙了十年。

林书远将了解到的信息记在脑子里，他站在舰船停靠的甲板上，抬眸仰望面前这座宏大雄伟的宇宙战舰。

这是帝国远征军的专属舰船，能够一次性容纳两千架战斗机，配备最丰富的宇航物资，它泛着银光的金属外壳在星辰闪耀的宇宙里显现出无人可以抵抗的威严。

格兰特注意到林书远一动不动的视线，于是不由自主地打量起了这个拥有自我意识的改造人。

青年一向平淡的眼瞳间似乎在看见战舰的那瞬间有了些许波澜，大概是惊叹之类的情绪。

按理说兰卡不应该对舰船的宏伟感到意外。

“你像是第一次见到它。”格兰特声音轻柔，问道：“以前不也乘坐过吗？”

林书远收回视线，看向男人的眼神又恢复了平常的淡漠。

“大概以前没有意识，所以那时候全然无感。”他回应道。

“又是大概。”格兰特笑了笑，“学会人类的语言艺术，你更像真正的人了。”

林书远道：“您希望我这样吗？”

“作为武器，我不希望，不过作为解闷聊天的爱宠，我却对你尤为满意。”男人锐利狭长的眼眸注视着青年清秀平静的脸，虽已经看惯了这个改造人的模样，但在对方意外拥有自我以后，倒是让格兰特又尝到了一丝新奇的感觉。

“那么，无论是作为武器，还是爱宠，我都很荣幸能够回到您身边。”林书远道。

当士兵们登船完毕，一条红毯从舱门一路铺设向下，直直落在了大皇子的铁靴前。

这是对皇家的敬畏与尊重。

格兰特看了眼脚下红毯，却并不急着上前。

他继续瞧向林书远，观察着这名与众不同的改造人，等到另一架宇宙战舰旁出现一抹白衣少年的身影后，男人这才忽的靠近青年，在他额前轻轻落下一吻。

“我喜欢你刚才的话，所以这是奖励。”格兰特道。

吻额是主上对下属最高级的嘉奖，也宣告给他独一无二的宠爱与地位。

林书远指尖微颤，男人浓烈的侵占气息在那瞬间传来，有种从灵魂与精神上进行压迫控制的感觉。

脖子里的芯片似乎在发烫，林书远赫然发现格兰特还能通过芯片控制他的生理反应。

比如现在——被男人亲吻以后，那张白皙的脸上竟是染上些许红晕。

即便他最真实的心情，低沉无比。

林书远许久不曾有过恶心的感觉，这还是在来到星际世界的第一次，因着别人的一个吻。

冰冷的视线如利刃刮在脸颊，他知道刚才那一幕被希诺看见了。

另一艘银河战舰旁的银发少年加快登船的脚步，甚至连红毯都等不及落下。

目的达到的男人用手背抚过青年的下巴，满意地说：“怎么以前没发现你这张脸这么赏心悦目呢？”

话音落下，芯片的热度逐渐褪去，林书远的身体也终于恢复寻常。

在格兰特还想对他动手动脚的时候，他不着痕迹地避开男人的手，站在红毯侧面，做出请的姿态，恭敬垂眸道：“我们要出发了，殿下，请您登船。”